刚刚去世的霍金教授无疑是我们这个时代最广为人知和最声名显赫的物理学家之一。他的主要研究领域是宇宙论和黑洞，证明了广义相对论的奇性定理和黑洞面积定理，提出了黑洞蒸发理论和无边界的霍金宇宙理论。
那么，在耀眼学术光环之外的霍金教授是一个怎样的人，他又渡过了怎样的一生？
生于牛津逝于剑桥
霍金出生于牛津，逝世于剑桥，他的生老病死和学术生涯都与这两所英国最知名大学密切相关。霍金的生日年1月8日正好是伽利略的忌日；而他的忌日年3月14日又是爱因斯坦的诞辰。
霍金与父亲
霍金父母都毕业于牛津大学，他的父亲是英国知名的医学家。年正是第二次世界大战期间，纳粹德国对英国展开了狂轰滥炸般的空袭。为了安全起见，他的父母从伦敦搬回牛津，并在那里产下了霍金。
儿童时期的霍金
霍金在少年时期就展现了自己的科学天赋，甚至还做了一台简单的计算机。早在小学期间，他就被同学叫做“爱因斯坦”。10多岁时，霍金对宇宙膨胀产生了浓厚的兴趣，立志未来要学习数学和物理，做一名天文物理学家。
年，霍金延续了父母的道路，进入牛津大学求学，但却没有选择父亲所期望的医学，而选择了物理学。霍金并不是一个勤奋的学生，他觉得学校的功课实在太简单。按他后来所述，自己在牛津三年时间，只花了个小时在学习上，相当于每天只学一个小时。
牛津时期的霍金
年霍金从牛津大学毕业。霍金在毕业前对考官们表示，如果他拿到了一等成绩，就会转去剑桥大学；如果拿到二等成绩，他就打算继续呆在牛津。考官们最后决定授予他一等成绩。霍金因此如愿去了剑桥，并在年获得了博士学位，他的毕业论文《奇点和时空几何》获得了那年的剑桥最佳论文奖。
接受剑桥大学荣誉职位
毕业之后，霍金先后在剑桥大学、加州理工和牛津大学继续自己对宇宙和黑洞的研究。年，霍金在牛津研究所期间发表了论文《黑洞爆炸》，震惊了天文物理学界。那年，年仅32岁的霍金成为英国皇家学会最年轻的院士。五年之后，霍金成为象征剑桥大学最高荣誉的卢卡斯数学教授，接过了这个牛顿曾经担任的职位。
在这里写出《时间简史》
年，霍金发表了科普著作《时间简史：从大爆炸到黑洞》，介绍了宇宙、时间与空间等科学知识。这本书创纪录地连续个星期(四年半)荣登英国《星期日泰晤士报》(SundayTimes)的最畅销书籍榜首。《时间简史》全球发行超过万册，被翻译成40多种文字。
连续四年半高居畅销书榜首
然而，《时间简史》又被称为“历史上最伟大的、不曾读完的书籍”(TheGreatestunreadbooks)，意思是很多人慕名买了这本书，但只翻了几页就放在书架上。虽然普通人并不了解霍金的宇宙理论和学术研究，但这并影响他们对霍金的崇拜之情。
霍金没有获得过诺贝尔物理学奖。这主要是因为霍金是一名理论物理学家，而他的黑洞理论迄今还没有也无法通过实验来验证，依然存在着争议和质疑。即便是爱因斯坦，其年获得诺贝尔物理学奖，也是爱因斯坦的光电效应理论得到了证实，而不是因为相对论理论。
被死神遗忘的人
右一为还没发病时期的霍金
年，年仅21岁的霍金刚进入剑桥一年，就被确诊患上了慢发性肌萎缩性脊髓侧索硬化症(ALS)，俗称渐冻症。实际上，他的病症在牛津求学期间就已经显现。
当时医生预计他只能活两年，霍金一度消沉地想放弃学业，但在导师的鼓舞下，他决定珍惜剩余的生命，继续从事学术研究。虽然一生都被病魔折磨，但死神却似乎遗忘了霍金。
渐冻症现在依然是无药可救的绝症。通常在60岁左右发病，平均生存期只有3-4年。只有20%的渐冻症患者可以存活五年时间，只有10%的人可以生存超过10年。
像霍金这样20岁就发病的案例，已经是极为罕见；但更为罕见的是，他居然在死神的阴影下坚持了整整55年。这不能不说是一个奇迹；否则也不会有后来的伟大的霍金教授和黑洞理论，只有一个英年早逝的天才少年。
相比那些发病之后几年内去世的患者，霍金即是幸运儿，也是不幸者。他比其他渐冻症患者存活了更久的时间，却更像是一个被病魔判处了无期徒刑的人，被痛苦和绝望折磨了整整55年。
在长达半个世纪的时间里，霍金目睹着自己的身体一块块失去感觉，自己的肌肉在一点点萎缩，他的灵魂就像是被锁在了一具僵硬的石膏躯壳之中。然而，霍金却以强大的意志力和乐观的精神直面病魔，凭借着超人的大脑研究着宇宙。
年结婚的时候他还能拄着拐杖。但到了年，已经瘫痪的霍金只能被迫开始使用轮椅。70年代末，他还能自己转着轮椅到处走，但说话越来越含糊不清。
年的霍金
年，霍金因为肺病病危住院，医生被迫对他实施了气管切开手术。虽然手术挽救了霍金的生命，却让他失去了声音。当时的霍金已经全身瘫痪，无法言语，全身只剩下三根手指可以活动。年之后，霍金连最后的三根手指都失去了活动能力，只有右脸的一小块肌肉可以自主颤动。
子女代霍金接受冰桶挑战
年，当“冰桶挑战”慈善活动席卷全球呼吁人们