1、脊柱侧凸有很多分类方法，一般按病因分类，可分为：
（1）特发性脊柱侧凸：
最多见，占总数的80％以上，其确切病因尚不清楚。根据发病年龄又分为婴儿型（0-3岁），幼儿型（3-10岁），青少年型（10岁以后）。
（2）先天性脊柱侧凸：
第二多见，占总数的5％～10％，系先天因素所致，其常见原因是椎体形成障碍和/或分节不良。婴幼儿时期多可被家长发现。
（3）神经肌肉性脊柱侧凸：
包括上运动神经元性，如脑瘫、脊髓空洞症、脊髓小脑变性、脊髓肿瘤等引起的侧凸，以及下运动神经元性，如小儿麻痹后遗症、脊髓性肌萎缩等引起的侧凸。此外，肌营养不良等肌源性疾病导致的侧凸也属此类。
（4）间质病变性脊柱侧凸：
如马凡氏综合征、埃当二氏综合征等。
（5）神经纤维瘤病合并脊柱侧凸：
有高度遗传性，侧弯畸形持续进展。
（6）骨软骨营养不良合并脊柱侧凸：
常见有侏儒症、粘多糖蓄积病等。
（7）代谢障碍合并脊柱侧凸：
如佝偻病、成骨不全、高胱氨酸尿症等。
（8）类风湿性疾病性脊柱侧凸。
（9）创伤性脊柱侧凸。
（10）脊柱滑脱、先天性腰骶关节畸形合并脊柱侧凸、成人侧凸。
2、按弯曲方向分
（1）侧凸：即部分脊柱棘突偏离身体中线称脊柱侧弯，有左侧凸、右侧凸及S形弯，C形弯。
（2）后凸：指胸段脊柱后凸超过生理曲线范围者。
（3）鞍背：是指局部某椎体被破坏，椎体突然向后凸起。
（4）圆背：是指整个脊柱象弓一样向后凸起。
（5）畸胸：分两种，一种是胸骨向外突起，另一种是胸骨向内凹陷。
（6）旋转性（扭曲性）：是因为腰椎横突一面高一面低或胸骨扭曲形成的，这种弯曲是最复杂，最难治的。
3、按性质分
（1）功能性（姿势性）脊柱弯曲：往往由某种不正确姿势引起，常在学龄期儿童发现。这类脊柱弯曲畸形并不严重、当患者平卧或用双手拉住单杠悬吊时。畸形可自动消失。
（2）理性脊柱弯曲：由于各种疾病引起的，如脊髓灰质炎、神经纤维瘤、脊髓空洞症、大脑性瘫痪、脊柱结核、佝楼病、小儿麻痹或外伤，压扁性骨折，肺浓肿，大叶性肺炎等使肌肉的张力不平衡所致。患者发病年龄愈小，弯曲畸形也愈严重。