在医学日渐发达的今天，干细胞技术在临床上的应用，已经代表了未来医学发展的一大方向。越来越多的人开始接触到干细胞这个名词，但干细胞是一个系统工程，不光要做研究，还要做科普，更重要的是要让大众知道什么是干细胞，干细胞是用来做什么的。
何为干细胞？
人体约有50-70万亿个细胞，但每天都会有1-2%的细胞死亡，1-2%的细胞死的细胞新生。人体从孩童开始到成年，随着细胞增殖和分化能力逐年增长，25至30岁开始随着年龄的增长，细胞增殖和分化能力逐渐降低，新生的细胞减少且少于死亡的细胞，衰老的细胞得不到及时更换，即机体开始衰老。
人体需要不断产生新的细胞来替代衰老、病变的细胞，新生的细胞都由干细胞分化而成。干细胞(StemCell)则是形成人体各种组织器官的原始细胞，具有高度自我复制、定向分化、自我更生、自我归巢的潜能，因此具有修复人体衰老的组织系统和器官的功能。
按其在胚胎发育的不同阶段可分为两大类：
胚胎干细胞：
又被称为全能干细胞，顾名思义，就是能够分化成为人体所有细胞种类的干细胞。而受精卵就是一个典型的全能干细胞，由于其能够分化成为人体所有的细胞种类，因此在人类疾病的治疗中拥有无比广阔的前景。但胚胎干细胞引发了太多伦理、法律等方面的争议，所以很多研究是不可以进行的。
成体干细胞：
是指存在于一种已分化组织中的未分化细胞，这种细胞能够自我更新并且能够分化形成组成该类型组织的细胞，而且在一定的条件下也可以形成其它类型的细胞。其存在于儿童和成人的血液以及成熟组织中，目前，已经报道含有干细胞的成体组织有：脑、脊髓、外周血、血管、骨骼肌、心肌、皮肤、肝脏、消化道和肺。
干细胞有何作用?
目前，干细胞已然成为了全球生命科学领域的一个研究热点，其应用已经不断融入我们的生活，呵护我们的生命。其中成体干细胞是临床应用最成熟的一类，因具有多向分化能力和免疫调节作用而越来越受到白癜风能根治么白癜风诊疗目标