运动神经元病分为四型：肌萎缩侧索硬化、脊肌萎缩症、原发性侧索硬化和进行性延髓麻痹。肌萎缩侧索硬化最常见，其最显著特征是运动神经元选择性损害，舌下、舌咽、迷走和副神经核等最常受累。肌电图呈典型失神经支配改变，失神经与神经再支配现象同时存在，胸锁乳突肌肌电图异常对该病诊断有显著的意义，阳性率高达94％。本病平均病程约3年，进展快者起病后1年内即可死亡，进展慢者病程可达10年以上。随着病情持续进展，患者最终多因呼吸肌麻痹或并发呼吸道感染死亡。本病目前尚无有效治疗方法。
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西医方面
1、肌萎缩侧索硬化的命名
ALS在不同国家有不同名称，在法国称“Charcot病”，是为纪念年首次描述这一疾病的马丁·夏科医生而命名；在英国称“运动神经元病”，强调该病归属的类别；在美国称“LouGehrig病”，著名棒球手LouGehrig曾患此病并引起公众